彭博行業研究編纂的一項供應指數顯示,美國的供應緊缺問題正處於近20年來最緊缺的狀況,英國與歐盟的指數也顯示同樣急升的供應壓力。
這項供應指數根據工廠的躉售價格、零售商的存貨銷售比,及服務產業的未完成訂單等指數綜合統計。指數低於零表示供給過剩,大於零表示供給緊缺,美國去年曾掉入負2的供給過剩狀況,近期又變成正2的供給不足。英國在2020年初出現負4的過剩情況,前陣子跳增至正3的供給不足。歐元區在2020年初也掉入負4,之後一路攀升,現在是正3的供給緊缺。
美國供給管理協會(ISM)1日公布的調查也顯示,製造業採購經理人預期明年的供應鏈情況可能一樣糟、甚至可能惡化。歐元區10月製造業景氣擴張腳步也遭遇供應鏈瓶頸和物流問題的攔阻,採購經理人指數(PMI)降至58.3,顯示景氣擴張步伐是八個月來最慢。
過去以「及時生產管理系統」努力在低庫存狀況下源源不斷生產汽車的豐田公司,今年也必須向供給不足投降,今年預估產量必去年銳減三分之一。現在的問題是,這種供應鏈緊繃的狀況何時才有緩解的跡象?
亞馬遜與蘋果對這個冬季都不太樂觀,滙豐銀行貿易分析師拉賈娜亞甘預期,明年2月農曆春節過後可能會是狀況開始改善的轉捩點,但到時還是有大量積存訂單壓力,徹底消化仍需要時間。
Drewry公司貨櫃運輸分析師亨尼也說:「供應鏈要恢復,還得祈禱我們運氣夠好,能夠避免再出現極端氣候擾亂,不要再出現新冠疫情熱點,然後加上時間與投資,才能慢慢恢復正常。」
在此同時,受到主要出口國的乾旱、霜害及豪雨等不利天候的影響,從美國到俄羅斯的小麥價格都在飆漲,芝加哥小麥期貨一度漲至2012年12月來高點,巴黎小麥期貨更衝上歷史新高,肥料大廠也警告肥料價格將繼續走高,推升通膨疑慮。